Tại Việt Nam, ăn chay gắn liền với đạo Phật, tôn giáo lớn có ảnh hưởng sâu rộng đến văn hóa và lối sống người dân. Phật giáo dạy rằng, ăn chay là cách để thực hành lòng từ bi, tránh gây tổn hại đến sinh vật sống.
Truyền thống ăn chay không chỉ giới hạn trong các ngày lễ Phật giáo như Rằm tháng Giêng, Rằm tháng Bảy mà còn phổ biến trong đời sống hàng ngày của nhiều người Việt. Nhiều gia đình thường xuyên ăn chay vào ngày mùng một và ngày rằm hàng tháng.